La moto aceleró y con su entrada echó abajo la puerta, derrapando sobre ella de una forma que de forma realmente consciente jamás habría hecho. Sería la última vez en mucho tiempo que condujese así de bien un trasto así. Aunque ahora que lo había probado…
Sin embargo, la entrada triunfal no fue tan triunfal por culpa del gas, y la falta de aire real, y Malik acusó el efecto nada más aspirar una vez. Enseguida por eso se dio cuenta de que no debía hacerlo, porque de repente se había encontrado con tres figuras de Jess, difuminadas y desdibujadas, y cinco gatos, que debían de ser Ryu, correteando por la sala. Haber abierto la puerta no había ayudado, y si no se había ahogado del todo era gracias al casco, pero…
«
¿Qué está… pasando… ?»
00:00:08Sin perder mucho más tiempo, Malik avanzó sin orden previa, más por obra del traje y la moto de luz que por él mismo, y cogió a Jess del hombro, para cargársela y poder llevársela de allí. Intentó así mismo coger al gato, pero eran tantos y se movían tanto que estaba empezando a marearse.
—
¡Oh, has venido a salvar a la princesita! —la voz de la mujer robótica tronó en casi risas, y a él le timbró la cabeza. No podía… respirar—
Lástima que ya no os quede oxígeno. Y que la puerta vuelva a...Hormigón armado y pesado bloqueó la salida de repente, y las esperanzas de Malik de salir por donde había entrado se evaporaron como un oasis en el desierto.
—
...cerrarse. Ésta será vuestra tumba, ¿os gusta? Siento que no tenga un decorado... vistoso.—
No… —musitó Malik desesperado.
Le invadió una sensación cruda de desesperanza. ¿Dónde estaban los maestros? Había encontrado a Jess, no tenían… tiempo, no podían salir… ¿qué podían…? Aguantó la respiración como pudo, aunque una risa baja e incontrolable se le escapaba de entre los labios. No podía creerlo, no podía creerlo. Iba a morir ahí, sin más, atrapado como una rata sin posibilidad de pelear más… No era justo, ¡no era justo!
Estrechó con el brazo el cuerpecito de Jess, boqueando. No quedaba aire, no…
«
Vamos a morir aquí… vamos a morir, voy a morir… morir… morir… ». Más que el miedo a la muerte, le embargó más la tristeza, de haberle fallado a Jess, de haberle fallado a Sherek, a su maestra… a sí mismo. Era una sensación pesada, y si se pensaba en frío, algo tonta. No podía cambiar nada… Estaba… hecho.
La cabeza se le volvió pesada y el cuerpo flojo, y el brazo en torno a la chica se relajó, sin fuerza. Y lo último que supo Malik antes de caer en la inconsciencia fue que ya no había luz… a pesar de que su corazón seguía siendo cálido y brillante…
00:00:01
*****—
¡Vamos, campeón, despierta!El dolor le quemó la cara, y un calambre le recorrió por todo el cuerpo. El golpe hizo que abriera los ojos, asustado, inhalando aire de forma desesperada, como si hubiera estado soñando que se ahogaba. Justo cuando empezaba a enfocar la vista, y distinguir los rasgos de Ronin, otro tortazo le cruzó la cara, y Malik profirió un quejido, alzando uno de los brazos para manotear el de el maestro, y que le dejara en paz. El corazón le latía tan rápido que no entendía cómo no le había agujereado el pecho.
—
Ronin, creo que eh, ya despierta —desorientado, Malik ladeó la cabeza, y visualizó a Kazuki, que tecleaba en el ordenador de marras. «
Oh, Alá, hemos… ».—.
No es muy agradable que, eh, golpees así a los aprendices para despertarlos...—
¡Pero si es muy efectivo! ¡Hasta contigo mis manazas surten efecto! —por primera vez en tiempo, la risa de Ronin se le antojó el sonido más maravilloso que podría recibirle después de despertar.—
¿Jess, estás bien? Tranquila, ya estás a salvo.Incorporándose despacio, se llevó una mano a la frente y se apartó el pelo de ella. Estaba empapado en sudor frío. Se sentía tenso, perdido, desconcertado, atónito… No concebía, ¿cómo había… ?
—
Estamos vivos, estamos… vivos —murmuró para sí, sin creérselo aún, una y otra vez como una letanía.
Había estado tan cerca…
Alzó la barbilla y miró a Jess, sintiéndose aliviado de que también hubieran conseguido sacarla de allí con vida.
—
Gracias a Malik. Consiguió encontrarte y con sus coordenadas pudimos haceros regresar. Las tuyas eran muy complicadas, creo que esa víbora nos estuvo mareando con tu paradero.—
Menos mal… «
He hecho algo bien al menos… »
Volvió la vista hacia Jess a Ryu entonces:
—
Me alegro de que esteis bien…De repente, un cosquilleo familiar, y bienvenido, le recorrió la piel del cuello. Mordisquitos, la mascota de Ronin, había vuelto a introducirse por entre sus ropas, y le saludaba como sólo él sabía hacerlo. Malik se sintió agradecido de poder ver al ratoncito. Esbozó una sonrisa cansada y acarició el lomo del animalito, que se había acomodado en su cabeza.
—
Hola… —musitó, con un tizne de cariño hacia al animal.
Se sentía cada vez mucho mejor.
—
Esto es, eh, extraño.—
¿El qué, Kazuki? Malik dirigió su mirada hacia los maestros, pero un movimiento adicional captó su atención.
—
No está. Ha desaparecido.—
¿El programa femenino? ¡Hurra por ti! Pensé que te costaría más mandarlo a la Papelera de Reciclaje siendo tan avanzado y... raro.El chico gordo les sacaba la lengua desde la puerta de salida a los pasillos, y Malik suspiró, un tanto resignado y algo hastiado, intentando ignorar el hecho de que por su culpa habían acabado dentro de aquel programa.
—
Yo no lo he borrado, eh, Ronin. Se ha... esfumado. De la bandeja de entrada, eh, de nuestros correos. No aparece ni tan siquiera en la lista de, eh, programas instalados. «
¿Eso es… normal?». Malik pensó que sería buena idea estudiar un poco más sobre ordenadores e informática, programas y virus y todo eso. Quizá así la próxima vez no estaría tan perdido…
—
¡Pero bueno! ¿Qué hacéis todavía ahí sentados en el suelo? —el ratoncito abandonó su cabeza y regresó con Ronin. Malik se levantó, sintiendo el cuerpo un tanto agarrotado y dolorido, gelatinoso—
Será mejor que vayáis a descansar, muchachos. Es tarde.Al mirar por las ventanas pudo verlo. Las estrellas brillaban sobre un cielo oscuro.
«
¿Cuánto tiempo hemos estado ahí?». Le habían parecido días.
—
Oh, y una cosa más. No contéis nada de lo que ha pasado hoy a ninguno de vuestros compañeros. Los rumores son muy malos y alertan a los más novatos.
>> Merecéis un buen descanso, chicos. Habéis aguantado como unos campeones. Siento que hayáis tenido que pasar por algo así, a pocas semanas de ser portadores.—
No importa, supongo… —se masajeó el brazo, le dolía.
Estaba tan cansado… Lo único en lo que pensaba era en echarse y dormir, y hacerlo hasta que su cuerpo se levantase solo. Aunque se había logrado valer sólo sin utilizar la llave-espada, ¿estaría la maestra Lyn orgullosa? No sabía sin contárselo…
—
Maestro Ronin —aventuró Malik, antes de separarse de ellos—,
exactamente… ¿qué era esa… mujer?La curiosidad por las cosas nuevas era lo único que le hacía querer saber más, y no alejarse de la tecnología para siempre.